SpaceX готовится к 15-му запуску Starship: впервые в истории попробуют вернуть обе ступени

Американская компания SpaceX готовится к 15-му испытательному запуску транспортной системы Starship. Главная особенность предстоящей миссии — попытка впервые в истории космонавтики вернуть на стартовую площадку обе ступени ракеты: и сверхтяжёлый ускоритель Super Heavy, и сам корабль. Ранее ни одна космическая система — включая многоразовые «Шаттлы» — не выполняла подобного манёвра.

Что запланировано на этот раз

Стартовое окно откроется 14 ноября в 01:45 по московскому времени и продлится 75 минут. Запуск выполнят с космодрома «Старбейз» в Техасе. В полёт отправятся первая ступень Super Heavy B22 и корабль Ship 42, который выступает в роли второй ступени. SpaceX подтвердила техническую готовность, однако Федеральное управление гражданской авиации США на момент подготовки материала ещё не выдало разрешение на пуск.

Возвращение ускорителя Super Heavy

После старта Super Heavy отделится от корабля и примерно через 6,5 минуты должен вернуться к стартовому комплексу. Там его поймают механические манипуляторы башни обслуживания, которые в компании прозвали «палочками для еды» (chopsticks). SpaceX уже трижды успешно применяла эту систему для возвращения ускорителя, однако B22 станет первой ступенью версии Super Heavy V3, которая попробует выполнить такой манёвр.

Орбитальная часть и спутники Starlink

Корабль тем временем продолжит полёт. По плану он выйдет на околоземную орбиту высотой около 275 километров и проведёт там более 22 часов, совершив примерно 14 витков вокруг Земли. За это время Ship 42 должен выпустить 26 спутников Starlink V3 — это вторая партия аппаратов нового поколения, выводимая на орбиту с помощью Starship. Три спутника дополнительно оснастили камерами: с их помощью специалисты рассчитывают получить изображения теплозащитного покрытия корабля и оценить его состояние.

Первая в истории ловля верхней ступени

По завершении орбитальной части Ship 42 должен вернуться на космодром. Спустя приблизительно 22 часа после старта его попробуют поймать манипуляторами той же башни, которая — при удачном раскладе — примет и Super Heavy. Это будет первая в истории попытка подобного возвращения верхней ступени Starship: прежде корабли после испытательных полётов приводнялись в океане.

Впрочем, всё это пока планы. Ловить Ship 42 будут только при условии, что все критически важные системы корабля отработают штатно. При обнаружении неполадок компания может отказаться от манёвра и направить корабль на безопасное приводнение в Тихом океане; аналогично могут отменить и попытку вернуть ускоритель.

Зачем нужна полная многоразовость

Возвращение обеих ступеней непосредственно к стартовому комплексу — одна из ключевых целей всей программы Starship. Такой подход должен сократить время на осмотр, обслуживание и подготовку к следующему запуску. Если 15-й полёт завершится успешно, SpaceX получит важное подтверждение работоспособности этой схемы и приблизится к созданию системы, которую можно будет использовать повторно с минимальными перерывами между пусками.

Частые вопросы

Когда стартует 15-й запуск Starship?

Стартовое окно открывается 14 ноября в 01:45 по московскому времени и длится 75 минут. Пуск выполнят с космодрома «Старбейз» в Техасе.

Почему эту миссию называют исторической?

Впервые в истории попытаются вернуть на стартовую площадку обе ступени ракеты — и ускоритель Super Heavy, и корабль Starship. Ранее такого не делала ни одна космическая система.

Сколько спутников выведет Starship в этом полёте?

Планируется выпустить 26 спутников Starlink V3. Три из них оснащены камерами для съёмки теплозащитного покрытия корабля.

Что произойдёт, если системы отработают нештатно?

Тогда компания откажется от ловли и направит корабль на безопасное приводнение в Тихом океане. Попытку вернуть ускоритель в этом случае также могут отменить.